När järnmalmen bryts ur berget och när malmen lastas ut sjunker marken succesivt ihop. Gruvbrytningen ger upphov till vibrationer, markdeformationer och rörelser som övervakas och kontrolleras så att vi i god tid kan flytta det som påverkas.
Malm är ett ekonomiskt begrepp. Det är malmens storlek och kvalitet som avgör om den är värd att bryta, det vill säga om det lönar sig att bygga tunnlar och flytta ner maskiner allt djupare ner i berget. Däremot är det formen och läget på malmkropparna som avgör var rörelsen i marken kommer att ske och hur samhällena påverkas.
I Malmberget finns ett tjugotal malmkroppar som lutar i sydvästlig riktning in under samhället. Brytningen sker i ett drygt tiotal av dessa. I Kiruna finns bara en jättelik malmkropp som lutar in under staden. Successivt går brytningen mot djupet i gruvorna och påverkar marken ovanför.
